home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ QRZ! Ham Radio 1 / QRZ Ham Radio Callsign Database - December 1993.iso / arrl / elmers_i.nfo < prev    next >
Text File  |  1993-11-21  |  10KB  |  214 lines
  1. Newsgroups: rec.radio.amateur.misc,rec.radio.info,rec.answers,news.answers
  2. From: pschleck@unomaha.edu (Paul W Schleck KD3FU)
  3. Subject: Amateur Radio Elmers List Info and Administrivia
  4. Followup-To: poster
  5. Summary: A documentation file for the Elmers Resource Directory,
  6. Keywords: faq ham amateur radio ftp elmer
  7. Organization: ACM Student Chapter, University of Nebraska at Omaha
  8. Date: Thu, 1 Jul 1993 11:00:12 GMT
  9. Lines: 200
  10.  
  11. Posted-By: auto-faq 2.4
  12. Archive-name: radio/ham-radio/elmers/admin
  13. Revision: 1.4 04/25/93 23:02:45
  14. Changes: pit-manager.mit.edu is now rtfm.mit.edu
  15.  
  16. This administrivia file and the companion Amateur Radio Elmers Resource 
  17. Directory are intended for non-commercial distribution via Usenet.  Any 
  18. other uses, please E-mail for permission. 
  19.  
  20. A Brief Historical Overview:
  21. ++++++++++++++++++++++++++++
  22.  
  23. If there is any one constant in the changing state of the communications 
  24. art, it is that "Hams" (Amateur Radio Operators) have always been on 
  25. the forefront of it.  Rumors abound where the term "Ham" came from.  
  26. Some of the more amusing are described at the end of this article. 
  27.  
  28. Regardless of origin of the name, a "Ham" is universally recognizable as 
  29. one who experiments in radio and communications.  
  30.  
  31. Whether it be constructing a low-power CW radio with vacuum tubes, or 
  32. designing TCP/IP packet networks, such experimentation has historically 
  33. spilled over into the mainstream such as was the case with Edwin 
  34. Armstrong, who developed the regenerative oscillator and FM radio, or 
  35. General Curtis LeMay (W6EZV) who was instrumental in making Single-
  36. Sideband the communications standard for the Strategic Air Command 
  37. (1947-1992, now reorganized into a joint command called StratComm) and
  38. eventually the U.S. Air Force.  Although packet-switching techniques 
  39. originated from DARPA (Defense Advanced Research Projects Agency) and 
  40. the ARPANet, no one can deny the tremendous influence that amateurs 
  41. have had in demonstrating the viability of TCP/IP and AX.25 
  42. communications via radio links.  The efforts of AMSAT (the Amateur 
  43. Satellite Corporation), including the development of many ham satellites 
  44. and the low-orbiting Microsats (communications satellites no bigger than 
  45. a breadbox that use store-and forward packet techniques), have certainly 
  46. advanced the state-of-the-art in communications, one of the defined 
  47. purposes of the Amateur Radio Service, as recognized by international 
  48. treaty. 
  49.  
  50. Since in many cases hams are writing "the book", there is often no 
  51. "book" or other established reference for a beginner to refer to.  
  52. Traditionally, information has been passed on from ham to ham via word-
  53. of-mouth.  Like many of the traditional crafts, a variation of the 
  54. Master-Apprentice system has emerged, the Elmer-Novice relationship.  
  55. Called "Elmers" because they are usually older and wiser, having the 
  56. benefit of many years in the hobby, including several failed projects, 
  57. and an electric shock or two, they have traditionally been the mainstay 
  58. of amateur radio, and the source of many new hams, particularly those 
  59. interested in working on emerging technologies. 
  60.  
  61. Even more importantly, Elmers provided an outlet for the impatient 
  62. newcomer who wanted "to know everything, and right away."  Faced with 
  63. such a request, a good Elmer will smile and proceed to lead the novice 
  64. through some project or operating experience.  Several hours, days, or 
  65. weeks later, the novice would have his answers, but would have earned 
  66. them.  Even better, the sense of accomplishment would boost the novice's 
  67. confidence and nudge him or her down the road to being a model, 
  68. experienced ham operator. 
  69.  
  70. Many present hams feel that such an experience is missing today.  In 
  71. today's hustle-bustle world, the response to such natural curiosity and 
  72. desire to learn is, more often than not, "I'm too busy" or "RTFM." As a 
  73. result, the quality of new hams declines and the knowledge and operating 
  74. habits they develop in their first formative months and years leave much 
  75. to be desired. And the very same hams who claim that they "can't 
  76. understand the new generation" also, in almost the same breath, lament 
  77. about the "decline of amateur radio." 
  78.  
  79. What is an Elmer today?
  80. +++++++++++++++++++++++
  81.  
  82. An Elmer today is of any age, male or female, who has some expertise and 
  83. is willing to share it with beginners.  Elmers don't even need to be 
  84. licensed amateurs, just people with knowledge in some area of 
  85. electronics or communications technology. 
  86.  
  87. What is a Usenet Elmer?
  88. +++++++++++++++++++++++
  89.  
  90. With the ever-widening scope of the Internet, and the amateur radio 
  91. newsgroups on Usenet, the potential for Elmers to share their 
  92. knowledge to a wide audience has never been greater.  To that end, I 
  93. have started to maintain a list of such Elmers. Volunteers need only 
  94. send me their name, E-mail address, and area of expertise.  I have set
  95. up an administrivia mailbox for this purpose (elmers-request@
  96. unomaha.edu, the default Reply-To: of this message).
  97.  
  98. Those desiring a more extensive list, or who need more specific 
  99. assistance, are encouraged to contact Rosalie White, WA1STO, Educational 
  100. Services Manager at the American Radio Relay League, 225 Main St., 
  101. Newington, CT  06111 or via electronic mail addressed to 
  102. rwhite@arrl.org.
  103.  
  104. How may I obtain the latest copy of the Elmers List?
  105. ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  106.  
  107. There are currently 4 ways of obtaining the Elmers List.  Any site
  108. at least reachable by Internet E-mail can use options 3 or 4:
  109.  
  110. 1.  Usenet News:  The latest copy of the list can be found in the
  111. companion posting to this message, "Amateur Radio Elmers Resource
  112. Directory."  Since the list is cross-posted to rec.radio.amateur.misc,
  113. rec.radio.info, rec.answers, and news.answers on the 1st of each month,
  114. with an expiration date 6 weeks into the future, there should always be
  115. a copy available at most news sites.  Check your newsreader
  116. documentation for information about reading previously-read articles.
  117.  
  118. 2.  Anonymous FTP:  If your site is directly connected to the Internet,
  119. you may retrieve the latest copy via File Transfer Protocol (FTP) from
  120. the following sites:
  121.  
  122. ftp.cs.buffalo.edu  /pub/ham-radio/elmers*
  123. rtfm.mit.edu        /pub/usenet/news.answers/radio/ham-radio/elmers/*
  124.  
  125. 3.  Mailing-List:  Since the list is cross-posted to rec.radio.info, the
  126. latest copy may be obtained from the mailing-list gateway for that
  127. newsgroup (along with many other informational articles about radio)
  128. when it is published each month.  To subscribe, send E-mail to:
  129.  
  130. listserv@ucsd.edu
  131.  
  132. and in the BODY (not the Subject) of the message, write:
  133.  
  134. subscribe radio-info
  135.  
  136. The server may not be able to determine your return address.  In that
  137. case write:
  138.  
  139. subscribe radio-info (your E-mail address)
  140.  
  141. You should get an acknowledgement very shortly.
  142.  
  143. 4.  Mail-Server:  If you don't want to read through the entire gateway
  144. of rec.radio.info, or want a copy of the list right away, send E-mail
  145. to:
  146.  
  147. mail-server@rtfm.mit.edu
  148.  
  149. and in the BODY (not the Subject) of the message, write:
  150.  
  151. send usenet/news.answers/radio/ham-radio/elmers/admin
  152. send usenet/news.answers/radio/ham-radio/elmers/list
  153. send usenet/news.answers/radio/ham-radio/elmers/diff
  154.  
  155. and the latest copy of the list should be sent to you E-mail within 24
  156. hours (the mail-server uses batch priority to reduce system demand).
  157.  
  158. How may I contribute to the Elmers List?
  159. ++++++++++++++++++++++++++++++++++++++++
  160.  
  161. By using this resource, you are benefitting the net by obtaining
  162. assistance in the fastest and most efficient way possible.  By
  163. volunteering to appear on this list, you are contributing to the good
  164. reputation of the radio-related newsgroups. 
  165.   
  166. Thanks to all the volunteer Elmers, as well as courteous list users, for 
  167. making this service a success. 
  168.  
  169. --
  170. 73, Paul W. Schleck, KD3FU
  171.  
  172. pschleck@unomaha.edu (personal mail)
  173. elmers-request@unomaha.edu (Elmers List administrivia)
  174.  
  175. * Possible origins of the word HAM: 
  176.  
  177. The acronym "Home Amateur Mechanic" or...
  178.  
  179. from the Cockney pronunciation of "L'amateur" or...
  180.  
  181. the initials of the founder of the American Radio Relay League, Hiram 
  182. Maxim, W1AW (his actual middle name being Percy apparently 
  183. notwithstanding) or... 
  184.  
  185. from the call letters of one of the first amateur stations at Harvard, 
  186. H.A.M. (please, no flames from W1XM at MIT) 
  187.  
  188. Dale Mosby, N7PEX, offers the explanation that HAM must stand for "Hardly 
  189. Any Money," considering the investment one could make in the hobby.
  190.  
  191. Knowledgeable individuals from the American Radio Relay League (ARRL), 
  192. and other radio historians, seem to agree that the terms "Ham" and "Lid" 
  193. (an inept operator) both originated with landline telegraphy.  A "Ham" 
  194. was a show-off and a "Lid" was a telegraph operator so inexperienced, he 
  195. had to use a pot or can lid to rest his telegraph sounder on to properly 
  196. copy the code. 
  197.  
  198. As an interesting historical footnote, early telegraph operators may 
  199. have been the first to experience the infamous curse of our 
  200. communications age, Repetitive Stress (or "Carpal Tunnel") Syndrome 
  201. (called "Glass Arm" in those days, which encouraged the invention of the 
  202. semi-automatic or "bug" key). 
  203.  
  204. (Larry E. McDonald, N6ZMB, wrote to point out another plausible origin,
  205. which doesn't necessarily contradict the ARRL version.  The term "ham"
  206. may have been derived from "ham-fisted" or "ham-handed" to describe poor
  207. telegraph operators who were hired from the ranks of radio operators.
  208. Or maybe "ham-fisted" and "ham-handed" are derived from "ham."  Who 
  209. knows?)
  210.  
  211.  
  212.  
  213.  
  214.